중년 이전 귀 관리가 노년 청력을 좌우합니다|70대 이후 보청기 신세를 피하려면
출처 ※ 이 글은 필자의 경험을 바탕으로 작성한 생활건강 정보입니다. Mayo Clinic은 귀 감염 때 가벼운 청력 저하가 흔할 수 있으며, 반복되는 귀 감염이나 중이에 액체가 계속 차는 경우 더 심한 청력 저하로 이어질 수 있다고 설명합니다. CDC는 외이도염 예방을 위해 귀를 가능한 건조하게 유지하고, 물에 들어갈 때 귀마개나 맞춤형 귀마개를 사용할 수 있다고 안내합니다. NIDCD는 큰 소리로 인한 청력 손상을 줄이기 위해 볼륨을 낮추고, 소음에서 멀어지고, 필요할 때 귀마개나 귀덮개 같은 보호 장비를 사용하라고 설명합니다. 70대 이후에 보청기를 사용하는 분들을 보면 대부분 “나이가 들어서 귀가 어두워졌나 보다”라고 생각합니다. 물론 노화는 청력 저하의 중요한 원인입니다. 하지만 청력은 어느 날 갑자기 나빠지는 것이 아닙니다. 젊을 때부터 귀가 먹먹한 느낌을 자주 넘기고, 귀에 물이 들어가는 일을 대수롭지 않게 생각하고, 이어폰과 큰 소리에 오래 노출되면 귀 건강에는 부담이 쌓일 수 있습니다. 특히 귀 안쪽 염증이나 먹먹함을 반복해서 겪은 사람이라면 중년 이전부터 귀 관리를 시작해야 합니다. 저 역시 경험상 귀 건강은 나이 들어서 갑자기 챙기는 것이 아니라, 젊을 때부터 습관으로 지켜야 한다고 봅니다. 70대 이후 보청기 신세를 줄이고 싶다면 지금부터 귀를 보호하는 습관을 만들어야 합니다. 1. 청력은 하루아침에 나빠지지 않습니다 청력 저하는 갑자기 생기는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 실제로는 오랜 시간 동안 조금씩 불편 신호가 쌓이는 경우가 많습니다. 처음에는 TV 소리가 조금 작게 들립니다. 대화 중에 “뭐라고?” 하고 다시 묻게 됩니다. 전화 통화가 예전보다 또렷하지 않고, 사람 많은 곳에서는 말소리가 섞여 잘 안 들립니다. 이때 많은 분들이 “나이 들어서 그런가 보다” 하고 넘깁니다. 하지만 청력은 나이만의 문제가 아닙니다. 젊을 때부터 귀를 어떻게 관리했는지, 귀 염증을 반복해서 방치했...